公孙述治郡深有体会，南方集巂郡（越巂郡）夷人杀官造反，东面就都郡流民逃荒，西、北两方因气候而迁徙的氐羌也蠢蠢欲动，试图进入温润的平原。
导江犹如惊涛骇浪里的一艘小船，即便公孙述驾船技艺高明，可想要保持平稳亦不是容易的事。
“我导江郡苟全太平于益州的情形，还能维持几年？”
公孙述的心情，真是又忧，又喜。
……
每场旅程都有尽头，这一路同甘共苦的四人，终究还是分道扬镳了。
作为大师兄，侯芭决定留在扬雄墓守丧三年，潜心学问。
王隆则与桓谭约好了游览成都，以及扬雄在蜀中走过的山山水水。
第五伦则必须在一月前返回常安，与几人告辞匆匆北上，只叮嘱侯芭：“夫子丧期过后，还望师兄能来列尉郡找我，勿要久滞于蜀中啊！”
侯芭满口答应，但实际上，他对公孙述开出的征辟条件，还是有些心动的，对蜀地这舒服的气候也十分满意，等三年过了再说，不是还早么。
天凤六年的尾声时，第五伦已经回到了新成郡（汉中郡）首府南郑。
时间还充裕，第五伦琢磨着，来的时候，为了确保扬雄棺椁周全，一行人走了最为成熟易行的褒斜道，但翻越秦岭，从汉中通往关中的道路不止于此。来都来了，也不必走重复的路，不妨多试一条。
比如韩信“明伐栈道，暗度陈仓”的陈仓道。
