（二）希腊古典时期逻辑理性的发展
1.苏格拉底
在希腊哲学史上，苏格拉底（约公元前470—前399年）上承智者学派，把哲学研究定位在人和社会问题，尤其是伦理道德问题；同时，又坚决反对智者的怀疑论和相对主义，倡导理性。其弟子柏拉图和再传弟子亚里士多德正是沿着他开创的道路构筑起博大精深的哲学体系，从而把希腊哲学推向顶峰。从此，他所开创的理性主义成为西方哲学的主流。因此，苏格拉底既是推动古希腊哲学从早期的自然哲学向后期的人本主义哲学转变的关键人物，又是西方哲学史上的逻辑理性得到发展和完善并开始确立其主导地位的开先河者。但是，由于苏格拉底一生“述而不作”，他的形象和思想完全是通过他的弟子（主要是柏拉图）和再传弟子的记录，因此，增加了准确表述其哲学观点的难度。
苏格拉底之所以如此关注人的道德问题，以至于把希腊哲学研究的重点从自然完全转向人，并非偶然，这与其生活的时代和环境密不可分。苏格拉底生逢雅典城邦的黄金时代，即“伯利克里时代”。那时候，雅典利用希波战争期间建立起的强大的海军力量，统摄提洛同盟各邦，取代斯巴达成为希腊城邦新的霸主。利用同盟的贡金，雅典大兴土木，装点自己的城市和民主制度。与经济的繁荣和国力的强大相伴随的是文化的昌盛，自由的空气使来自希腊各邦的剧作家、诗人、雕塑家和哲学家聚居在雅典，雅典也因此成为“全希腊的学校”。但是，好景不长，在希波战后不久，就爆发了伯罗奔尼撒战争，苏格拉底的后半生就是在这一旷日持久的内战中度过的，伯罗奔尼撒战争是希腊城邦制度由盛而衰的转折点。战争中，雅典社会的内外矛盾暴露无遗，雅典和斯巴达打着“正义”的旗号对盟邦推行的霸权政策、城邦内部党派的纷争、贫富的分化、人性的贪婪和野心……总之，传统的道德分崩离析，判断是非的标准不复存在，人性面临普遍的堕落。正是在雅典社会开始走上深刻的社会和思想危机之际，苏格拉底开始了他的改善人的灵魂、重建道德标准以挽救城邦危机的宏伟计划。值得注意的是，苏格拉底并不是就道德谈道德，并不直接告诉人们该怎么做，而是从哲学的高度探讨和追问诸如什么是正义，什么是幸福这样的问题，因而所使用的方法仍然遵循此前希腊哲学研究的路数，包含着本体论、认识论和方法论的内容。但是，苏格拉底率真的追问却招致了那些愚钝之徒的怨恨，从而引来了杀身之祸，可苏格拉底并没有退缩，而是以其近乎完美的行动和人格实践了他的哲学主张，毅然而然地选择了死亡，这一千古冤案成为西方思想史上最为悲壮的一幕。