这种深刻的历史意识产生于人们的社会实践活动,同时又反过来影响着人们的社会实践活动。许多事实证明,人们对历史的认识和辩论,都直接影响到当时政治上的重大决策。唐太宗说:“以古为镜,可以知兴替。”[7]这话极简洁地概括了历史意识对社会实践(这里主要是指政治实践)的反作用。
这种深刻的历史意识在中华民族的发展史上,对促进各族之间的历史认同、增强中华民族的凝聚力,有重要的作用。自司马迁著《史记》而以周边少数民族入史,此后成为历代“正史”撰述的传统。这些事实表明,中国历史上人们这种深刻的历史意识,表现为大原则上的共同的社会心理和历史价值观,这是中华民族之凝聚力不断发展的一个重要的思想渊源。总起来看,可以认为,中华民族的深刻的历史意识,是中国史学之优良传统的核心之一。
二、史学意识
所谓史学意识,从一般的意义上说,它是人们(尤其是史学家们)对史家的活动和思想、史书的撰写及其与社会的关系,以及对这些活动、思想、撰述、关系等方面的历史过程与经验积累的认识和评价。