廉丹不听冯衍的建议,继续进军,等到达睢阳的时候,冯衍又一次劝说廉丹道:“明智的人可在事物细小时就看到它,聪明人能事先考虑到还未发生的事,更不用说那些已经清晰明白的事情了。大凡祸患的发生都是一时疏忽而造成的,这是由于它是由小到大逐渐形成的。失败后再后悔是没有用的,因为时机是不应丧失的。商鞅曾说:‘具有比常人高的行事才能就必然会招致世人的非议,有独到的见解和谋虑的人必定会被普通人看做是多余的。’所以人们往往取信于平庸的论谈,而诋毁金石一样的策谋,宁愿承袭当世普通人所遵守的规范,而丢弃高尚明智的德行。决断是智慧的主宰,犹豫一定会受制于事。时机一旦失去,将不再重来,希望你务必再三考虑呀!”廉丹仍然不听从,还是进兵,到达无盐(即今山东省东平县东),与赤眉军打仗,终于战死。
当时长沙太守郅恽仰观天象,对他的朋友说:“如今镇星、岁星、荧惑(指土星、木星、火星)都出现在汉楚的分野翼宿和井宿的区域(二十八宿中的两星宿),三星离去后又再度出现,这说明汉王朝定会再受天命,若有人能顺乎天时策划起事,必定能成就伟大的功业。”郅恽拿这番话来游说廉丹,廉丹也没有采纳。冯衍便逃亡到了黄河以东的地区。