冯国璋于1917年2月22日晚抵达北京,北京政府为欢迎他举行了盛大的欢迎仪式,总统黎元洪邀请冯国璋到总统府下榻,但冯国璋怕引起段祺瑞和其他北洋系将领的误会,执意下榻禁卫军司令部,于是,黎元洪只好到禁卫军司令部答拜。24日,自美国公使馆传来秘密消息,说英国截获了一封德国外交大臣发给德国驻墨西哥大使的秘密电报,电报上称,如果墨西哥站到同盟国一方并且对美国宣战,德国将会协助墨西哥,将美国西南部还给墨西哥。消息传来,美国与德国的关系更为紧张,第一次世界大战的局势也变得更为复杂。这件事对冯国璋的影响也非常大,使得他在对德问题上的主张又再次偏向赞成对德绝交。
到了这个时候,黎元洪的幕僚们终于意识到形势不容乐观,即便是丁世峄也不得不承认,所谓的资历在政治上根本没有多大用处,实力才决定谁说话算数。此时,段祺瑞依然对黎元洪方面责令徐树铮去职耿耿于怀,既然国务院秘书长去职,总统府秘书长丁世峄也必须去职,偏偏在这个时候,张勋发来一封电报痛斥丁世峄,徐世昌、王士珍和冯国璋表示出对此事不闻不问的态度,识趣的丁世峄只好退出总统府,25日由夏寿康继任秘书长。