于连知道玛娣儿特喜欢颐指气使,为了表示顺从,他跑了三百里冤枉路,去到微矶邺,料理了一下佃户的账目。侯爵的这一恩典,成了他回来的机缘。他借宿在彼拉神父处。他外出期间,彼拉神父成了玛娣儿特的得力盟友。侯爵每有垂询,神父总是力主:除非正式结婚,其他办法在天主眼里都是罪恶的。
神父补充说:“幸而在婚姻问题上,世俗之见与宗教仪规趋于一致。以拉穆尔小姐的急性子,连她自己都不肯守秘密,谁能保得住这事不为外人所知呢?堂堂正正公开结婚这办法不取,那社会上对这段奇特的恶姻缘就有得议论了。应当来个一了百了,无论表面上或实际上,都不要弄得鬼鬼祟祟、神秘兮兮的。”
“不无道理,”侯爵吟道,“照此办理,三天后还有人议论,那就是没头脑家伙的唠叨了。不过最好借政府哪次反激进派的时机,把事情悄悄办了。”
拉穆尔先生的三两友人,所见与彼拉神父略同。在他们看来,最大的障碍,是玛娣儿特果决的性格。听了各种高见之后,侯爵私心仍不肯为女儿放弃召对赐座的希望。