袁谭连番战败,士气低落,军心涣散,不复为战,遂找郭图商议,说道:“我等连败,显甫连胜,照此下去,青州之地,必然被显甫所得,这该如何是好?”
郭图道:“方今城中兵少粮缺,不复为战,显甫士气尖锐,不能相抵,依我只见,主公可致书于曹操,让其往来攻打冀州,显甫闻之,必然后退,主公可引兵夹击,则袁尚可擒也。”
袁谭思虑一番道:“倘若曹操攻破冀州,又该如何?”
郭图道:“若是攻破冀州,那时袁尚已死,主公即为长子,便可一呼百应,那时收敛剩余人马以拒之。”
袁谭又道:“曹操现今攻打刘表,往来路程遥远,我等何不致书于李腾?”
郭图笑道:“正因曹操路程遥远,往来攻打,只等粮草不济,自然退去,主公便可为冀州之主,再意图霸业。才乃取曹而舍李腾也。”
袁谭笑道:“先生之言甚好。”遂纳郭图之言,忽的又想起一事,道:“可使谁人为使?”
郭图道:“辛评之地辛毗,正为平原令,从小便能言善辩,智慧过人,可以为使。”
袁谭遂唤来辛毗,修书一封,让其送与曹操,又派人马护送辛毗出城,自在城中等候消息,却是哪里知道,辛毗去了荆州,见了曹操,只言形势,不言敌我,随后曹操留下辛毗拜为谋士,收兵复往河北而去。