回国后,他从事了政治活动。他先在州议会中当选了两届议员。然后,他竞选副州长失败。这是一次沉重的打击。但他用这样一句格言鼓励自己:“经验不等于经历,经验是一个人经过经历所获得的感受。”这指导他更自觉地去尝试。紧接着,他学会驾驶一辆特制的汽车并跑遍全国,发动了一场支持退伍军人的事业。那一年,总统命他担任全国复员军人委员会负责人,那时他34岁,是在这个机构中担任此职务最年轻的一个人。约翰卸任后,回到自己的家乡。1982年,他被选为州议会部长,1986年再次当选。
今天,约翰已成为亚特兰大城一个传奇式人物。人们可以经常在篮球场上看到他摇着轮椅打篮球。他经常邀请年轻人与他做投篮比赛。他曾经用左手一连投进了18个空心篮。引用一句格言说:“你必须知道,人们是以你自己看待自己的方式来看你的。你对自己自怜,人家则会报以怜悯;你充满自信,人们会待以敬畏;你自暴自弃,多数人就会嗤之以鼻。”一个只剩一条手臂的人能成为一名议会部长,能被总统赏识担任一个全国机构的要职,是这些格言给了他力量。同时,他的成功也成了这些格言的有力佐证。
当周围的一切既定时,我们必须学会改变自己。正如河水溢涨不会改期,但人类可以迁徙;狼群出没不可避免,但羚羊可以奔跑。