琰帝昔日那好色昏君之名倒是为了麻痹聂震故意传出去的，在女色上头原本无心，宫中只得一后两妃，论来没甚么计较。可梅后杨妃的家族都是当年扳倒摄政王、中兴龙庭的大功臣。梅易鹤和杨弩是师徒，原没什么芥蒂，但手下门人清客却各为其主，时时小有摩擦，慢慢地有了梅党和杨党之说。
聂琰深知权臣的可怕之处，自然不肯放着一方坐大，对两家一视同仁。至于未来择立太子之事，更是绝口不提，由得两家暗中钩心斗角去。梅后虽然占了先机正位中宫，如今后妃二人都即将临盆，谁能先生下小太子，谁便可以真正地母仪天下。因此，朝中诸大臣不免大费心机，各自留神。
就这样，在众朝臣紧张的等待中，梅后杨妃先后生产。可巧两人都生下皇子，消息一出，梅杨两党都是暗流汹涌。皇帝明知道朝廷中风浪暗起，倒是神采奕奕，整个人十分和熙的样子，就连上朝时候也禁不住偶然出神微笑。他原本容止照人，心情一好，越发俊雅不群，当真一言一动都是春风满堂。
曹瑞是看着他长大的，见了聂琰如此神情，心里有数，皇帝神采飞扬，可不见得只是为了喜得两位皇子。真正令他改变的人，只怕在那和芳斋。只是，聂震虎狼之性，就算一时被药物弄得糊涂了，难保一生不变。一旦猛虎出栅，天知道又是甚么惊天动地的风暴。一思及此，曹瑞便十分担心，有心多劝两句。可惜聂琰不知道是被美色迷惑糊涂了，还是仗着聪明英锐，竟然对隐藏的威胁毫不介意。