“下邑之谋”虽然不是全面的战略计划，但它构成了刘邦关于楚汉战场计划的重要内容。正是在张良的谋划下，一个内外联合共击项羽的军事联盟终于形成。扭转了楚汉战争的局势，使刘邦由战略防御转为战略进攻。事实证明了张良“下邑之谋”的深谋远虑，最后兵围垓下打败项羽，主要依靠的正是这三支军事力量。
汉三年（公元前２０４年）冬，楚军兵围汉王于荥阳，双方久战不决。楚军竭力截汉军的粮食补给和军援通道。汉军粮草匮乏，渐渐难撑危机。汉王刘邦大为焦急．询问群臣有何良策。
谋士郦食其献计道：“昔日商汤伐夏桀，封其后于杞；武王伐纣，封其后于宋，秦王失德弃义，侵伐诸侯，灭其社稷，使之无立锥之地。陛下诚能复立六国之后，六国君臣百姓皆感戴陛下之德，莫不向风慕义，愿为臣妾。德义已行，陛下便能南向称霸，楚人只得敛衽而朝。”这其实是种“饮鸩止渴”的夸夸其谈，当时刘邦并没有看到它的危害性，反而拍手称赞．速命人刻制印玺，使郦食期巡行各地分封。
在这关键时候。张良外出归来，拜刘邦。刘邦一边吃饭，一边把实行分封的主张说与张良，并问此计得失如何？张良听罢，大吃一惊，忙问：“这是谁给陛下出的计策？”接着，他沉痛地摇摇头说，“照此做法，陛下的大事就要坏了。”刘邦顿时惊慌失色道：“为什么？”张良伸手拿起酒桌上的一双筷子，比比划划地讲了起来。他说：“第一，往昔商汤、周武王伐夏桀殷纣后封其后代．是基于完全可以控制、必要时还可以致其于死地的考虑，然而如今陛下能控制项羽并于必要时能致其于死地吗？第二，昔日周武王克殷后，表商之闾（巷门），封比干之墓，释箕子之囚，是意在奖掖鞭策本朝臣民，现今汉王所需的是旌忠尊贤的时候吗？第三，武王散钱发粟是用敌国之蓄，现汉王军需无着，哪里还有能力救济饥贫呢？第四，武王翦灭殷商之后，把兵车改为乘车，倒置兵器以示不用，今陛下鏖战正急，怎能效法呢？第五，过去，马放南山坡，牛息桃林阴下，是因为天下已转入升平年代。如今激战不休，怎能偃武修文呢？第六，如今，天下游士离开亲朋好友，跟随陛下是为了日夜盼望得到封赏的咫尺之地；如果把地都分封给六国后人，各归其主，谁还有心情帮助陛下打江山呢？第七，楚军强大，六国软弱必屈服，怎么能向陛下称臣呢？”