卫青与霍去病两支部队出塞时,官私马匹加起来一共十四万匹,回来的不满三万匹。
于是,汉武帝增设大司马官位(全国武装部队最高司令官),卫青、霍去病都是大司马,又下令霍去病的级别和俸禄与卫青完全相等。自此以后,霍去病越来越显贵,而卫青就稍稍衰落了。卫青的门客故人们,纷纷改投霍去病门下,得到官爵,唯独任安不肯这么做。
霍去病为人稳重沉着,沉默寡言,不泄露机密,遇事有胆气,勇往直前。皇上曾经想叫他学习《孙子兵法》和《吴起兵法》,他说:“作战只看方略如何,不需要学古人兵法。”天子为他建造了住宅,请他去看,他说:“匈奴未灭,何以家为!”由此皇上更加宠幸他。但是,霍去病从小就富贵,不知民间疾苦,也不爱惜军士。他出征,天子派御厨房的餐车几十辆跟着,班师回朝,车里还有没吃完的粮食、食材和肉,全部抛弃,而士卒还有饥者。在塞外行军途中,士卒们粮食短缺,饥饿乏力,霍去病还要他们修建蹴鞠的游戏场地。像这一类的事情有很多。而大将军卫青呢,为人仁厚,尊敬知识分子,凡事谦虚退让,温和柔顺地去讨好皇上。两人的性格节操大致就是这样。