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18世纪末19世纪初，中国蒙、藏地区的骑兵已经大面积火器化，叉子枪甚至成为他们的特色兵器之一，土尔扈特的渥巴锡汗虽然在东归之后鄙夷地表示俄国人“马上一般，耐寒亦差，其征战之武器除鸟枪、腰刀外，不晓骑射”，可当他身处俄国境内时，也同样选择让最骁勇的士兵手持火枪。结果，到了拿破仑战争时期，巴什基尔人和卡尔梅克人——后者就是土尔扈特东归时未能一同离开的部族——反倒还坚持着质朴的弓箭骑射传统。所以，在分析这些俄军游牧骑兵的战斗力之前，我们不妨先思考一个问题，他们身处枪炮比重更高的欧洲，为何仍然会使用弓箭？
原因其实并不复杂。俄国素来对这些东方游牧骑兵秉持既利用又限制的政策，以1736年2月22日针对巴什基尔人的法令为例，文本里就明确规定禁止他们拥有铁匠铺和枪支。至于臣服更晚的卡尔梅克人，各类限制就更为严厉甚至有些苛刻了。直到俄国即将卷入反法同盟战争的1798年，才从兵源角度出发，一边在游牧民中划分征兵区，一边稍稍放宽了限制。不过，几十年的禁令显然已经造成枪支使用技术的断层，反倒促使牧民们对箭术精益求精。
