百家公案 第 71 则 证儿童捉谋人贼
断云:张匠夫妇成诬案,包公一鞫释其冤。
谋人已致经年狱,洗雪当时枉得平。
话说潞州城南所居,韩、许二姓甚盛。韩姓有名定者,家道富实,与许二自幼相交。许二家贫,与弟许三作盐侩,常往河口觅客商趁钱度活。一日,许二与弟议道:"买卖我兄弟们都会做,只是欠缺本钱,难以措手,若只是商买边觅些微利趁口,怎能够发达。"许三又云:"兄若不言,我常要议取是事,只说没讨本钱,还是他来到,我若教尔本钱,便是与你去,汝将何说?"许三云:"常闻兄与韩某相交甚厚,韩富家,积有余钱,何不问他借得几百钱做本,待我兄弟起胜,包些利息还他,彼又得所益,岂不两相美乎?"许二云:"尔说本是,只恐他不肯。"许三云:"待他不肯再作主张。"许二依其言。次日径来韩家,特作相望之意。韩某出,见许二笑云:"多时不会老兄,正在思慕。请入里面坐。"许二进入厅后坐定,韩吩咐家下整备一席酒出来相待,二人对席而饮。酒至半酣,许二举-句言云:"久要见贤弟议一事,不敢开口,特恐弟意不允,今日又将来与贤契议之。"韩云:"老兄自幼相知,有甚话但说不妨。"许二云:"要于江湖贩买些闲货,缺少银两凑本,故来见弟商议,要借些钱,不知肯作承否?"韩云:"老兄还是自为?有伙伴同为?"许二不隐,直告以其弟许三同往。韩某初则欲许借之,及闻说与弟相共,就生个事故推托道:"目下要秤办官粮,未有剩钱,此则不能应命。"许二知其推故,再不开言,即告酒多,辞之而去,韩某亦不甚留。当下许二未回,许三在家等候回信,必谓兄借得银两回来,及许二家来,怏怏而已。许三见兄不悦,乃问云:"兄去问韩某揭借本钱,想必了事,何又忧闷?"许二云:"不道你怎知。才见韩某,就留我饮酒,待席中问及借本钱之事,测其意似肯应承。及说与弟相共,彼遂以他事推故,不允借矣,似此谋事不成,反致取笑,是以忧闷也。"许三听罢,乃刘兄云:"韩某太欺负人,终不然我兄弟没他钱本就成不得事?虽待再计议之。"遂复往河口寻觅客商去了。