饮食自倍，肠胃乃伤
《素问·痹论》中关于饮食有这样精辟的论述：“饮食自倍，肠胃乃伤。”意思是说饮食过量，就会损伤肠胃。此语强调了饮食失节的致病因素，堪称经典之言。损伤脾胃非同小可，中医学认为“脾胃乃后天之本”，人体后天的生长、发育健康与否，皆受脾胃影响，因此在进食时切忌多食、过食、大食、嗜食、暴食，否则脾胃受伤，健康也必将受损。
中医学认为，“人有胃气则生，无胃气则亡。”“得谷则生，绝谷则亡。”可见，饮食水谷在人体的生命代谢过程之中，具有非常重要的作用。但是人体对于水谷的容纳、消化、吸收、转运都是有限度的。
饮食水谷应以适量为宜。过饥，则摄食不够，气血不足，引起形体倦怠消瘦，正气虚弱，抵抗力降低，继发其他病症；过饱，会超过脾胃的消化、吸收和运化功能，导致饮食阻滞，出现腹胀、厌食、吐泻等食伤脾胃之病。正如《千金要方·养性序》所说：“不欲极饥而食，食不可过饱；不欲极渴而饮，饮不可过多。饱食过多，则结积聚，渴饮过多，则成痰。”
“适中”是中医学十分重视的尺度，超过一定限度的东西，无论是外界的还是自身的都会产生不良影响。在生理的条件下，胃满则肠虚，肠满则胃虚。胃和肠道保持着流水作业、交替虚实的生理节奏。也就是在胃进食的时候，肠道应该是“虚位以待”，保持着接待能力。当胃中的食物进入肠道之后，胃则变成空虚状态，进行休整，等待接纳下一批食物。如果超过一定量限制的暴饮暴食，就会损伤肠胃的消化传导功能，出现胀满不适，不想进食，甚至恶心、呕吐等。