清朝雍正年间，有位名叫叶存仁的官吏，先后在浙江、安徽、河南等地做官。他当官三十多年，却两袖清风，从未收取任何贿赂。在他离任升迁时，僚属们派船送行，但船只却迟迟不起程。直到夜半时，才见一叶小舟划来。原来，僚属们为他带来了馈赠礼品，为避人耳目，特在深夜送来。他们以为叶存仁平日不收礼品，是怕他人知道出麻烦，而夜深人静之时，神不知鬼不觉，叶存仁一定会收下。叶存仁见此情景，却挥笔赋诗一首，将礼物退了回去。诗云：“月白风清夜半时，扁舟相送故迟迟；感君相送还君赠，不畏人知畏己知。”
叶存仁为什么能够清廉？答案很简单，就是叶存仁能够自觉自律，恪守“慎独”的美德——“不畏人知畏己知”。在夜深人静之时，叶存仁在没有第三者知道的情况下，坚决拒收礼品，其“慎独”的精神可嘉，堪称历代师表。
故事虽小，其教育意义却不小。一个人，不管白天黑夜，有人无人，都能严以律己，不贪不占，拒礼拒贿，其人品之高尚，其道德之规范，有口皆碑。
慎独精神，不仅为我国古代的贤人志士所追求，今人也应同样注重。在当前新的历史条件下，面对市场经济的一些负面影响，我们大多数领导干部能够保持清醒的头脑，防微杜渐，严格要求自己，经受住了考验。但也有少数领导干部将“慎独”两字置于脑后，在组织与群众监督之下，尚能按照道德规范做人做事，在没有监督的时候，则言行相悖，表里不一。