北京时间10月18日，NBA季前赛如期举行。在洛杉矶湖人对阵菲尼克斯太阳的比赛前，消失已久的锋线球员范德比尔特引发了热议，而湖人主帅雷迪克在面对媒体的采访时，也没有丝毫的避讳，直言这位防守悍将仍处于恢复进程中，他至少还将缺席两周时间，这意味他将缺席球队常规赛揭幕战。对于这样的结论，很符合医疗团队给出的康复计划，但当前要确保范德比尔特100%健康，足以看出他在球队的地位。生涯场均贡献6分6.4篮板1.4助攻1.1抢断，却丝毫无法掩盖他在防守端的价值。
     范德比尔特在投篮训练结束后，进行了一些轻量、非对抗性的篮球活动，有助于脚部伤势的恢复，至于对阵森林狼的揭幕战中，雷迪克需要做出决定。虽然在赛季开始初期，他就放出豪言要实行9人轮换，但是首发阵容还有待调整，除了詹姆斯和安东尼戴维斯之外，日本前锋八村壘有自己的一席之地，季前赛的前四场中，他都是以首发的身份出战，场均贡献12.8分7篮板1.3助攻，发挥可圈可点，至于后卫线，拉塞尔和伤愈归来的里弗斯继续联手，但是两人的三分球命中率惨淡，丝毫无法对对手产生威胁，倘若派上克里斯蒂恐怕效果更不如前。
     至于球队的深度，文森特、海斯、席菲诺以及克内克特等球员均不具备成为锋线球员的潜力，如果在雷迪克的带领下主打小阵容，恐怕将会成为森林狼的盘中餐，戈贝尔的防守统治力不容小觑。不得不说，湖人要想在新赛季打出亮眼的表现，没有充足的轮换球员、成套的战术体系以及坚不可摧的防守是万万做不到的，甚至有可能重复前任主教练哈姆的老路，或许作为球队总经理的佩林卡也深刻意识到问题的重要性。
     据湖人随队记者布哈透露：佩林卡正在积极寻求5号位的球员，这一点与雷迪克的建队思路不谋而合。在这位神射手接盘湖人之后，他鼓励浓眉哥转型，由之前的中锋位置转型到大前锋，不喜欢对抗的特点也证实了球队制服组的想法，参考鹈鹕时期的戴维斯，他与考辛斯组建的双塔带领球队打进季后赛，至于园区夺冠的那个赛季，球队整体防守实力强悍，但是中锋位置上始终有霍华德等球员分担压力，才促成湖人的惊天伟业。
     反观球队中的替补中锋难堪大用，海斯没有自主进攻能力、伍德伤停、新援科洛科刚从血栓的问题中艰难挺过来，无法帮助球队分担更多，如此多的问题跃然纸上，佩林卡早就坐不住了。据Clutch Points记者Anthony Irwin报道：湖人管理层正在关注公牛球星扎克-拉文。这位全明星后卫刚刚复出，在对阵灰熊的季前赛中，拉文出战22分钟，投篮12中9拿到28分4助攻2抢断的数据，正负值+17，打出来亮眼的一战，除此之外，湖人还把目光投向了奇才的库兹马、篮网的卡梅隆-约翰逊和芬尼-史密斯、爵士的凯斯勒、猛龙的布鲁斯-布朗等球员，补强锋线深度刻不容缓。