影片讲述了娜仁花饰演的都市女性徐曼芳在身患绝症的背景下，放弃治疗重返亡夫曾经插队的地方，试图在对青春的美好回忆中了结生命. 在她度过生命中最美好时光的乡村里，她遇到了皮影艺人、遇到了留守儿童、遇到了她对生命最初的热烈与温暖，也感受着生命逝去的凌冽与激荡. 理论与实际操作确实往往是两回事，马尔科姆X看似一个激进行动派的代表，但他的号召力其实是来源于理论性，即因他戳破了白人政治结构话语的外衣，说出了黑人地位处境的实话，并指明了他们如何彻底摆脱被奴役的终极目标——建立独立的精神上回归非洲的黑人国家，但实际操作起来就困难重重，因为在更强的暴力面前，宣扬实施暴力也就必将遭受内外加倍的报复伤害，如要存活就不得不寻找妥协途径. 而马丁路德金的非暴力演讲看似如一厢情愿的空中楼阁，却找到了与白人权力上层进行实际对话的途径，看似进展缓慢，却能一步步争取到更实在些的权益. 不论对马尔科姆X早期宣扬暴力反抗白人的观点是否正确，但他也必然会走上被暴力所害的不归路，好在最终是以殉难者的形象作为结局.
