红菱、红萼后来被拨入花园清扫茅厕，红菱的舌头肿了大半个月不能言语，每日只能进以流食。等到终于消肿，人已变得痴痴呆呆。红萼更是惊如仓鼠，每有风吹草动便惊得直跳起来，身如筛糠。园中人虽不知究竟，却也从此都知道沈姨娘面子上和气，其实难惹，从此不敢贫言乱语了。韩婶见识了沈菀手段，虽觉未免毒辣，却由此竟破了官大奶奶遭诬陷之案，反觉佩服，从此更对沈菀死心踏地，自然更不会向众人提起审案细节。
府里复又重归平静，惟有沈菀虽然又躲过一劫，却也有几分心灰意冷，只觉自己如此辛苦进来府里，做了纳兰公子的遗妇，然而终究心里有鬼，瞒人瞒己也瞒不过天地，更不知何时又会发作出来，心里暗暗忧戚。
而且她又开始做噩梦了，这回不再是枯井，墓碑，而充满了成群的毒蝎子，黑鸦鸦，冷嗖嗖，发出腥膻的气息，咻咻地向她涌过来。她总是惊出一声的汗，揪着胸口难过得喘不上气来。
她想它们为什么总是不肯放过她，不，不是那些蝎子，而是往事——清音阁的老鸨，双林寺的和尚，碧药娘娘，明珠大人，颜姨奶奶，还有红菱与红萼。他们就像那些无处不在的蝎子一样，无论她躲向哪里，怎样的谨小慎微，他们都不肯放过她，一定要挖出她心底的秘密，就像雷电在雨夜里追击修炼未果的狐狸那样，逼着她现形。
