那么什么样的人才具有比较高的催眠感受性呢？研究发现，最能预测催眠感受性的人格指标是专注性（absorption）。因为专注性高的人比较有能力进入感觉和想象的经验之中，也比较喜欢幻想和做白日梦。此外，还有一些人格因素，如态度、动机、期望、开放性等也都能影响催眠感受性的高低。例如，如果一个人对催眠这件事抱有肯定的态度，十分相信催眠师的水平，并且深切期望能亲自体验，那么在这种强烈的动机驱使下，这个人就有很高的催眠感受性，能顺利地达到深层次的催眠状态。反之，如果一个人根本不相信有催眠这回事，或者有意要对抗催眠师的指令，那么他就很难被催眠。
虽然催眠感受性是一个比较稳定的人格因素，但它仍然可以通过训练来改变。比如对催眠建立一种比较积极的肯定的态度，或者掌握一些在催眠过程中积极参与而不是消极等待指令的技巧，都可以在不同程度上提高催眠的感受性。尽管如此，催眠感受性的提高仍受限于这个人的专注性和融入情境中的能力。
催眠（hypnosis）是一种介于清醒和睡眠之间的意识模糊状态。当人进入深层的催眠状态时，自我的功能就不能正常发挥了，他往往非常容易接受催眠师的暗示，极易听从催眠师的各种简单指令。因此，受到强烈催眠的人，能在催眠师强有力的暗示下，表现出一些平日里匪夷所思的行为。比如有些人在催眠状态下拔牙而不需止痛药。在精神分析治疗师那里，催眠被当做一种唤醒潜意识的有力工具，它能令病人重新回到某些导致患病的经验中，从而直接面对伤痛，促进病人的康复。因此，有经验的治疗师能直接从进入催眠状态的病人身上取得潜意识里的信息。不过弗洛伊德认识到了催眠的一大缺陷——只有有限的一部分人对于催眠的暗示反应敏感，因此后来他改用了自由联想。