（四）美的创作
魏晋南北朝时期，生命意识的觉醒，促使各个文化领域出现了全面的繁荣，美的创作随处可见。除文学、哲学之外，绘画、书法、音乐、舞蹈等，皆能体现时代赋予的神韵。篇幅所限，我们不能对此一一论列，只引述两位方家对书法和绘画的见解，由一斑可见全豹。从略到精，是两汉到六朝画风的重大转变。今人邓以蛰在《画理探微》中讲：“人物至六朝，由‘生动’入于‘神’，亦自然之发展也。神者，乃人物内性之描摹，不加注名而自得之者也。……汉画人物虽静犹动，六朝之人物虽动亦静，此最显著之区别。盖汉取生动，六朝取神耳。”对于书法，宗白华先生讲：“晋人风神潇洒，不滞于物，这为优美的自由的心灵找到一种最适宜于表现他自己的艺术，这就是书法中的行草。行草艺术纯系一片神机，无法而有法，全在于下笔时点画自如，一点一拂皆有情趣，从头至尾，一气呵成，如天马行空，游行自在。……魏晋的玄学使晋人得到空前绝后的精神解放，晋人的书法是这自由的精神人格最具体最适当的艺术表现。”[18]
总之，由于人的意识再次觉醒，作为文化主要载体的士人阶层，通过追求独立人格和对生命价值异乎寻常的关注，创造了达生任性的文化精神。在这种精神的指导下，中国古代文化呈现出一个新的繁荣局面，这是主流：但达生任性精神走向极致，又导致部分士人及时行乐、奢靡纵欲情绪的蔓延。西晋士人的斗富和南朝上层社会的挥霍无度，便是这种“丈夫生世，如轻尘栖弱草，白驹之过隙，人生欢乐富贵几何时”[19]消极人生观的外在表现。