当年亲历这一恐怖事件的谢耀宗,那时是一个常年在雪峰山一带收山货的货郎,他回忆说,那时他刚走进高坪村不久,突然看到放牧在村外的牛都疯狂逃了回来,村子里所有的狗全部瑟瑟发抖不敢出声,这时候,村口开始有人拼命敲锣,大声呼叫村民们赶紧进村躲避。
原来,就在整个村子附近,几十只老虎竟然将高坪村围了个水泄不通,此后三天三夜,无论村民如何燃起火堆和敲打铜锣,老虎们就是不肯离去,在整整持续三天三夜后,老虎开始集体疯狂冲进高坪村,在将村子里的牲畜全部咬死拖走后,还叼走了村子里的母女共三个人。
亲历这一事件的高坪村老村民李怀德后来回忆说:“老虎吃人吃得惨啊,连娘一起三个,扛到山上那伢还在哭。”
这一“奇闻异事”听起来像是天方夜谭,却是真实事件。尽管自清朝初期开始,在湖南各地府志、县志中就不断有关于“长沙府虎昼食人”“益阳虎群行,食人”的记载,然而人类仍然难以相信,前后距离三百多年,湖南的虎患竟然曾经达到如此让人毛骨悚然的地步。