而这，也是人类史上有记载的第一次生物战争。
在汉朝与匈奴的百年大战中，从西汉中期起，被当时人称为“伤寒”的瘟疫开始在中原地区长期流行，与现代医学所定义的伤寒病的症状不一样，这种“伤寒”患者身上有血斑瘀块，现代一些研究医学史的人推断，汉代所说的伤寒有可能是与草原啮齿类动物有关的烈性传染病，其症状与鼠疫或是流行性出血热很相似。
由于当时瘟疫在汉帝国内部横行，这就使得包括汉武帝在内的上上下下认为，有巫师以木偶人埋到地下来诅咒人，而被诅咒的人就会生病甚至死亡，最终在汉武帝晚年，这种从匈奴人的生物战发端传染而来的瘟疫，最终在汉帝国内部酿成惨祸，由于宠臣江充诬告太子以巫蛊诅咒汉武帝，汉武帝随后发兵“平乱”，致使包括皇后卫子夫和太子刘据在内的数万人被杀，史称“巫蛊之祸”。
