第三十七章
道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。镇之以无名之朴，夫将不欲。不欲以静，天下将自正。
由执守无为原则，实现万民自我因性变化，进而实现天下万方万民的自治。这是要实现一种让人民自治的理想社会。
这一章，老子又一次从道的本性与功能引申出治国之道。
道的本性是自然。自然界一切发生了，变化了，丰富而多彩，似乎是无所不为，而归根于自然无为的本质。自然无主观意识，自然不是有目的而为，但一切都自然形成了。这个客观现象告诉人们：让一切合乎规律地自然发展，让万物自己变化，让人民自己安排生产与生活；你不用担心人民自主会生出乱子，也不用担心万物生长变化会产生各种欲求，如性的成熟、食欲的满足……一切都会按自然规律平静地变化。当然，百姓会有欲望，它不是不自然的欲望（不欲），而是自然的欲望，是生命自然发展的需要。我们既不能误导引诱，也不能强制压抑。应当让人民遂欲顺性地生活，自然无为地生活，结果一定是民风淳正，生活富足，社会安定。
《德经》
第三十八章
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。
上德无为而无以为，下德无为而有以为。
上仁为之而无以为，上义为之而有以为。
