荆威王向沈尹华学习书法，但昭厘很讨厌这件事。威王喜欢制作器具，有个叫中谢的人辅助他制作，他为昭厘对威王说：“国人都说：大王是沈尹华的弟子。”威王听后不高兴，因此疏远了沈尹华。中谢是个小人，他的一句话就让威王不再听取先王的治国之术，文学之士也无法进身，反而让昭厘得以推行其个人意图。所以，小人的话，不能不仔细审查。而且多次激怒君主，为奸人扫除了道路，奸人的道路已经扫除了，但邪恶却阻塞了，这难道不难吗？就像激箭可以射得更远，激水可以使田地干旱，激怒君主可以使他悖逆，悖逆就会失去君子的风范。要避免被激怒，首先要自己心中有度。
有个人与他的邻居共有一棵枯死的梧桐树，邻居说那棵树不好，那个人就立刻砍掉了它。邻居接着请求把那棵树给他作为柴火，那个人不高兴地说：“邻居像这样阴险，怎么能和他做邻居呢？”这是有所偏爱的。无论是请求作为柴火还是不请求，这不能怀疑那棵枯死的梧桐树是好还是不好。齐国有个人想得到金子，一大早就穿上衣服戴好帽子，前往卖金子的地方，看到有人拿着金子，就抢过来夺走了。官吏抓住他并绑了起来，问道：“大家都在这里，你为什么抢别人的金子？”他回答说：“我根本没看到人，只看到了金子。”这真是因为有所偏爱而犯下的大错。人一旦有所偏爱，就会把白天当成晚上，把白色当成黑色，把尧当成桀。偏爱所造成的祸害也真是太大了。亡国的君主，难道不都是因为有所偏爱吗？所以，人必须去掉偏爱然后才能认识事物的真相，去掉偏爱然后才能保全其自然的天性。