闻到臭味，王显爵顿觉一阵恶心，他缩着鼻子把祭文念下去：
呜呼童公，六品清官，萧然寒士；宕落闲曹，类同布衣。看裘马轻狂之客，歌筵永日；裙屐风流之辈，竞夜销魂。公却衣不求新，食不裹腹。儿瘸两腿，妾眇一目。五尺微命，一匹瘦驴。本是朝廷之命官，竟成帝乡之饿殍。卸下官袍而自尽，挂起苏木而悬梁。请问谁之过耶，谁之罪耶……
念到这里，王显爵已是声嘶力竭，捶胸顿足。纪有功高喊：“谁之罪，务必追查清楚！”雒遵嚷道：“是啊，我辈朝廷命官，岂能成为涸辙之鱼，砧上之肉。”正群情激昂，蓄势待发，突然不知是谁杀猪似的嚎了一声：“不好了，失火了。”一股浓烟先从胡同口的纸人纸马处窜起，接着冒出火光。人群朝胡同口外拥去，另有一些人朝胡同口里挤过来。陈应风在这些人群中，挤得特别卖劲。
火苗从胡同口窜来。风助火势，小院内所有纸扎布做的冥器都燃烧起来，人群大乱。王显爵大声疾呼：“大家不要慌，赶快弄水来，把火浇灭！”此时已没有人听他的，汹涌的人流把他挤倒在地。纪有功与魏廷山使出吃奶的力气把王显爵从地上拽起来。
