但是，小学毕业后，因家境困难，白崇禧没有继续上学，而是回家务农。
1907年，14岁的白崇禧决意离开家乡，去外面闯荡。母亲无奈，只好卖掉两亩半糯谷田给他做盘缠。这样，白崇禧第一次来到了广西省城桂林。
这时，桂林陆军小学堂正好招生。桂林陆军小学堂是广西巡抚张鸣岐推行“新政”的措施之一，由广西兵备处管辖，学制3年，学生毕业后升入陆军预备中学；两年毕业后，再送入保定军官学校，分科受训两年后，派到各军任下级军官。
由于这时科举制度已废除，考入陆军小学堂无疑是将来飞黄腾达的一条途径。并且入学后的膳食、服装、书籍等都由学校统一供给，每月还有津贴供零用。这些对白崇禧都很有吸引力，因此，他马上去报了名。按报名要求，年龄要满15周岁，白崇禧于是瞒着校方多报了1岁。当时，报考陆军小学堂的有1700多人，而学堂只招120人，报考的考生中还有不少新派人物。在学堂，同盟会会员、曾留学日本士官学校的蔡锷任总办，青年教官林虎、钮永建等也是同盟会会员。此外，还有一批同盟会会员，如尹昌衡、赵恒惕、陈之骥等在广西兵备道任事。他们鼓吹排清革命思想，使学生深受影响，纷纷剪去长辫，这在各省都是少见的。
