从前,有个非常有钱却很吝啬的人,他最高兴的事情就是挣钱,但是如果让他为别人花一点儿小钱,他都会非常不高兴。大家都叫他吝啬鬼。而这个吝啬鬼每天都在发愁明天能否赚到大钱、子孙将来是否守得住他的财产。为此,他每天吃不香睡不着。
一天,城里来了一个修道的圣人。很快百姓传说这个圣人可以满足任何人的任何愿望。吝啬鬼一听,高兴坏了,心想一生中的最大愿望——得到幸福,就要实现了。他立即来到圣人住的地方,把自己的愿望告诉了圣人。圣人说:“你的愿望一定能够实现,不过有一个条件。”吝啬鬼听了吓了一大跳,怀疑圣人是想叫他施舍财物,可他又想,自己的最大愿望就要实现了,听听他提什么要求吧!于是吝啬鬼问道:“什么条件?圣人啊,请说吧,我一定会照办的。”圣人说:“你家旁边住着一户人家,这户人家家中只有母女俩。明天你去给她们送一点儿粮食。”吝啬鬼心想,这比起他要实现的最大愿望,简直算不上什么,于是,高高兴兴地答应了。