【织机和轧棉机的发明】新式纺机发明了而织机又显落后了。于是1784年英国教士卡特莱特（Cartwright）又发明了一种水力的织机，提线和飞梭均是自动的，不必再用人工。几经改良之后，此种织机只要用一人的力量就可抵得二百人的工作。自从纺织的机器各有发明和改良之后，纺织原料的供给亦连带出现了问题。英国的纺织业向来以毛和麻为主要的原料，但是总不如棉的供给丰富。1792年美国人伊莱·惠特尼（Eli Whitney）有轧棉机的发明，每日每人能轧棉千余磅，与从前的每天五六磅相比当然大不相同，因此美国棉花的生产大大增加，输往英国供纺织之用。
第三节 动力的发明和进步
【蒸汽机的发明】英国人自从发明各种新的纺织机器以后，乃进一步去研究制造机器的材料和发动机器的能源两个重要的问题。我们现在先述发动机的发明。哈格里夫斯的纺机最初是用手转动的，阿克莱特的纺机最初是用马力转动的。后来他们两人虽然都改用水力，但是终觉有限。当时英国人瓦特刚好有蒸汽发动机的改良，于是机器动力的问题得到了很好的解决。原来蒸汽压力的原理在古代已经有人知道，不过直到17世纪末年，英国才有人利用蒸汽制造一种抽水机用来抽出矿中积水。1763年冬，瓦特对这种抽水机加以改良，于1769年正式向政府注册。1785年后，这种新的蒸汽发动机乃开始应用于英国的纺织工厂中。