在20世纪90年代末,金融衍生物刚刚在美国兴起的时候,有些人就指出它们缺乏透明度,而且它们应该受更加严格的管制。布什政府像麦凯恩一样低估了次级抵押债务的严重性。麦凯恩在两个月前就跟随亨利·保尔森称美国经济基础雄厚,为了响应布什政府推出7000亿美元的市场救助方案,麦凯恩暂停了竞选活动,重新返回华盛顿,表示他将利用自己的影响帮助方案获得通过,并且表示他的救市立场。但是这一次参议院的投票表决中,大部分的共和党参议员投了反对票,这对麦凯恩来说是一个致命的打击。
从一开始奥巴马就把选民的心态运用得很好。“变革”的口号——“改变我们可以相信的”和“必须改变的”具有很强的吸引力。麦凯恩与此相反,“以国为先”的口号无法与之相比,直到2008年9月初共和党全国代表大会时,这一口号仍然相对缺乏个性和特点,缺乏感动人的力量。
美国面临着经济、安全以及其他许多挑战和困难,这就是奥巴马接手时的美国现状,但是奥巴马在竞选之初,就对此有了深刻的了解,并提出了相关的措施,成为所有美国人的共同希望。